PINUNA ni Lingayen-Dagupan Archbishop Socrates B. Villegas, pangulo ng Catholic Bishops Conference of the Philippines ang money laundering ay pagyabong ng pasugalan sa bansa.
Sa isang pahayag na inilabas kaninang ikalima ng hapon, sinabi ni Arsobispo Villegas na kaya nabubuhay ang mga sindikato ay dahilan sa money laundering. Nabubuhay din ang mga terorista sa bansa at maging sa daigdig na dahilan ng mga pagpaslang, pandarambong at ito ang dahilan kaya't nakiisa ang Pilipinas sa daigdig sa pagpapatupad ng mga batas laban sa money laundering.
Nakakahiya ang pagkakasangkot ng Pilipinas sa kontrobersyang nagkakahalaga ng US$ 81 milyon nakaw mula sa Bangladesh. Mula sa Bangladesh, ayon kay Arsobispo Villegas, ang salapi ay nakarating sa mga bangko sa Pilipinas at mula roon, sa isang local money-transfer firm at sa mga casino.
Nagsimula na ang Senado ang imbestigasyon ay makikita kung saan nakararating ang uri ng kriminalidad at kawalan ng moralidad dulot ng money laundering.
May mga cyber-criminal at nakipagsabwatang ehekutibo ng mga bangko at marahil ay kinasasangkutan din ng mga opisyal ng pamahalaan.
Ang pagsusog sa batas na hinihiling ng iba't ibang sektor ang naglalayo sa pananaw mula sa pinakabuod ng problema, ang pagpapatupad ng batas, pagbabantay ng mamamayan, ang kawalan ng moralidad na siyang dahilan ng kriminalidad, kawalan ng kaayusan.
Ang mga casino ang siyang posibleng pianapadaluyan ng money laundering at hindi basta batas na mababaluktok upang lumabas legal ang lahat.
Ang pagkalat ng mga casino ang simbolo ng pagkasira ng buhay ng marami, mga pamilyang nagkakahiwalay, kinabukasang nawawaqla dahilan sa sugal. Tuloy ang pagpapatakbo ng mga casino kahit may pamahalaan, tuloy ang pag-asenso ng mga may-ari nito.
Maraming mga bansa, ani Arsobispo Villegas ang nagbabawal ng online betting subalit iba ang Pilipinas. Maraming mga banyaga ang kumikita sa mga pasugal sa halip na sa lehitimong kalakal.
Ang malawakan at organized gambling ay may koneksyon sa organized crime. Samantalang wala pang sapat na ebidensyang magsasaad na lahat ng sugal sa Pilipinas ay may relasyon sa krimen, nagugulat ang karamihan sa kawalan ng loob ng pamahalaan at civil society sa pagsugpo sa lahat ng uri ng high-stakes, high-risk gambling.
Nanawagan si Arsobispo Villegas sa ngalan ng kapulungan ng mga obispo ng Pilipinas na may sapat na pangaral ang simbahan sa sugal, na hindi nakatutulong sa pagpapapawis, paglalagak ng kapital at pagkakaroon ng dagdag na hanapbuhay.
Taliwas ang sugal sa kailangang pagsisikap at pagpupunyagi ng mga manggagawa upang kumita ng sapat para sa pamilya.
Magbabantay ang mga obispo sa gambling activities at maguulat sa kinauukulan ng illegal gambling outlets at patuloy na magtuturo sa madla ng kawalan ng moraldiad ng sugal, dagdag pa ni Arsobispo Villegas.
